Nous croyons tout savoir sur Tintin. Mais nous ignorons, parce que personne avant Tom McCarthy ne nous l'avait dit, que les aventures de Tintin relevaient de la littérature. Cette révélation provocatrice nous conduit à jeter sur l'oeuvre de Hergé un regard dépoussiéré et à exiger d'elle des réponses que l'on attend habituellement des grands classiques. L'auteur se livre ici à une déconstruction totale et joyeuse de cette oeuvre majeure et nous prouve, chemin faisant, que tous les secrets de la littérature sont dans Tintin. Quand il aura refermé ce livre, le lecteur saura qu'il appartient désormais à ces happy few à qui Hergé a toujours voulu s'adresser.