En l'année 2020, après la pandémie provoquée par le Coronavirus, les souverains d'Espagne, Felipe VI et Letizia Ortiz, ont entrepris une tournée à travers les différentes communautés autonomes du pays afin d'évaluer la situation générale. De nombreuses visites, un protocole rigoureux et d'innombrables réceptions et, entre chaque salutation, il y avait également du temps pour savourer la gastronomie. Dans ce menu, seuls les meilleurs produits de chaque région étaient présentés. Et c'est ici qu'un rouge canarien a réussi à se faire une place : Bien de Altura Ikewen. Depuis ce débouchage royal, rien n'a plus été comme avant pour Carmelo Peña, bien que ce vin se vendait déjà bien à l'international (il faut le reconnaître). Après tout, que vient en premier, l'œuf ou la poule ? Lorsqu'il s'agit de qualité et d'excellence, l'ordre des événements importe peu.   Parler de Carmelo Peña et de son projet est tout aussi captivant que de déguster ses vins. Après le Chili, le Duero et le Bierzo, c'est au tour de Gran Canarias, sa terre natale, où Carmelo a des objectifs très précis : restaurer les vieux vignobles abandonnés. Pour cela, il commencera par le nord-ouest de l'île, à San Mateo, sa région de prédilection, où les vignobles sont cultivés en terrasses, entre 1 100 et 1 460 mètres d'altitude. Pour l'instant, Carmelo ne possède pas de vignes en propre (le prix du mètre carré sur l'île est prohibitif), mais cela ne l'empêche pas d'appliquer ses méthodes de travail entièrement écologiques et biodynamiques, qui visent toujours à respecter au maximum le raisin. Dans le cas de Bien de Altura Ikewen — qui signifie origine dans la langue amazighe des Berbères — il s'agit d'un vignoble franc de pied, orienté au nord-ouest et au sud-ouest, sur des sols volcaniques qui finissent par conférer aux vins une touche incontestable. À cette altitude, bien au-dessus des montagnes, le climat désertique de l'île se dissipe, laissant place à des vents froids et humides qui permettent aux raisins de mûrir plus tardivement et de conserver leur acidité.   Toutes les étapes et les travaux sont manuels, en commençant par les vendanges et en finissant par moins d'un an d'élevage. Entre-temps, Bien de Altura Ikewen est peu manipulé, car Carmelo est un fervent défenseur de la minimisation des interventions : une partie des grappes est macérée en grappes entières pendant 40 jours, une autre partie (qui est égrappée) passe le même temps en contact avec les peaux ; ensuite, les deux sont pressées délicatement pour extraire un moût de qualité, et sont transférées dans des cuves en acier inoxydable où la fermentation débutera. C'est dans cette même cuve, où les levures indigènes feront leur travail, que Bien de Altura Ikewen reposera presque une année. Finalement, il est mis en bouteille sans filtration ni clarification, en ajoutant seulement une petite quantité de soufre. Nous ne voulons pas que quoi que ce soit ni qui que ce soit perturbe ce vin digne de la royauté, n'est-ce pas?