Un homme se réveille dans un univers inconnu de lui :Le monde du Troisième. Son problème est simple, il est en train de mourir d'auto-combustion lente.Cela lui procure une soif inextinguible et boire ne résout rien. La seule solution pour s'en sortir est de résoudre l'énigme que lui proposent les Connaissants chez qui il a trouvé refuge : «Trouve la ria vae et fais souffler le feu de l'air». Mais de l'autre coté de la frontière, les Compagnons de l'Obscur sont là qui veulent le récupérer à tout prix car il est précieux ! Pourquoi ?