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Ce qui est obtenu sans effort est vite oublié, mais ce qui coûte laisse une empreinte indélébile. Et si quelqu'un sait combien il est ardu de produire du vin dans un territoire extrême, c'est bien Mas Alta, un domaine viticole situé dans le pittoresque village de La Vilella Alta, en plein cœur de la DOQ Priorat. Fondée en 1999 par deux familles belges, les Lambrecht et les Vanhoutte, avec les conseils de l'œnologue français renommé Michel Tardieu, cette cave est née d'un coup de foudre : celui qu'ils ont ressenti en découvrant la force extraordinaire du paysage du Priorat. Bien sûr, comme tout ce qui est précieux, ce territoire ne se livre pas facilement. "Rocallós", en catalan, signifie rocailleux. Et dans le Priorat, ce n'est pas un adjectif quelconque. Ici, le sol est composé de llicorella — une ardoise ancienne, sombre et friable — qui défie les racines, le viticulteur et quiconque ose l'apprivoiser. Mais c'est précisément cette difficulté qui donne naissance à des vins uniques, profonds, avec une identité inimitable. La roche retient la chaleur, draine l'eau et oblige la vigne à lutter pour chaque gorgée de vie, et en résultat, nous offre des vins avec du caractère. Mas Alta Rocallós est un hommage au terroir qui le voit naître. Un vin rouge biologique élaboré à partir des cépages cariñena et garnacha, provenant de vignobles et de terrasses récupérées en plein cœur du Parc Naturel de la Sierra del Montsant. Les vignes poussent entre 345 et 430 mètres d'altitude, sur des sols argilo-calcaires et argilo-ferriques qui ajoutent encore plus de couches de complexité. Au chai, chaque cépage est vinifié séparément, fermentant dans des cuves en ciment avec des levures indigènes. Ensuite, le vin vieillit pendant 16 mois (la cariñena en barriques neuves d'un usage, la garnacha en foudres). Enfin, il passe 6 mois d'affinage en ciment après l'assemblage. Mas Alta Rocallós est un vin avec du nerf, de la structure et de l'élégance. Un véritable Priorat, de ceux qu'on n'oublie pas facilement. Car oui, ce qui est facile passe rapidement... mais ce qui est difficile — comme ce vin — reste pour toujours.
