Il est connu comme le pharaon du vin espagnol. Et il n'a aucun complexe. Il sait que les vins espagnols jouissent d'une pleine reconnaissance, mais cela ne lui suffit pas. Cet éloge doit s'accompagner de prix élevés, à l'instar des vins français, « où les vins espagnols peuvent regarder les vins français dans les yeux ». Et il sait de quoi il parle ! Et Álvaro Palacios sait qu'il peut le faire. Ses outils : n'importe lequel de ses vins, comme Descendientes de J. Palacios Las Lamas. La base d'opérations d'Álvaro Palacios est située à Corullón, dans la D.O. Bierzo, une région qui a réussi à se hisser au sommet grâce à tous les points Parker accumulés par ses vins. Palacios, qui n'a jamais obtenu de diplôme et a toujours été autodidacte, connaît parfaitement les moindres recoins de cette appellation du nord-ouest de l'Espagne, où il tire le meilleur parti de chacune de ses parcelles. Dans ce cas-ci, il tire parti de Las Lamas, un vieux vignoble de plus de 60 ans, dont l'élément caractéristique principal est la présence d'argiles mélangées aux sols d'ardoise. Quelques hectares seulement constituent la surface de ce vignoble très particulier, exposé au sud, où le Mencía, le Palomino et le Grenache mûrissent plus rapidement que dans d'autres vignobles (comme le Moncerbal, où seule l'orientation varie). Toujours à l'écoute du terroir et favorable à un minimum d'interventions en cave, Álvaro Palacios est également l'auteur d'une nouvelle structure de catégories où l'on distingue plusieurs étapes : en commençant par les vins régionaux du Bierzo, puis par les vins de village ou de ville, suivis par les vins des « parajes », et en terminant par les vins de vignobles classés et les vins de grands vignobles classés. Descendientes de J. Palacios Las Lamas ferait partie de cette dernière catégorie. Sans aucun doute le meilleur vin pour commencer cette révolution des vins du Bierzo.