Baie de Cannes, printemps 2013. On ne fête pas tous les jours les cent ans d?un palace ! C?est un événement qui fera date, au Carlton. La presse, qui ne veut rien rater, envoie sur les lieux sa meilleure représentante, Caroline Russo, une pétillante reporter qui va être chargée de couvrir le sujet et donc d?enquêter au mieux sur ces cent années d?histoire et de prestige... Son chauffeur absent, un personnage anachronique se présente pour la conduire au Carlon, en calèche ! Maxence de Casteljaloux, cet homme « plutôt tourné vers le passé » s?improvise guide auprès de la jeune femme, en la faisant voyager à travers le temps et les lieux.À la manière de Les Cent et Une Nuits de Simon Cinéma d?Agnès Varda, qui, en 1995, retraçait l?Histoire du cinéma à travers les souvenirs de Simon Cinéma (un réalisateur factice), où De Niro croisait Depardieu, Belmondo ou encore Mastroianni, Il était une fois Le Carlton nous balade dans les couloirs, cuisines, et suites de ce lieu emblématique lié à tout jamais au Festival de Cannes et au glamour à la française.