Il est fort probable que vous ayez déjà entendu parler du cépage airén. Originaire de Castilla La Mancha, cette variété blanche est typiquement utilisée pour enrichir de nombreux vins généreux du sud de l'Espagne. Plus précisément, c'est à partir de son jus que l'alcool vinique est extrait, permettant à de nombreux vins de la D.O. Jerez-Xérès-Sherry d'atteindre les 15° (ou plus). Neutre et souvent méconnue, cette variété de raisin se débarrasse désormais de sa réputation injustifiée grâce à des projets et des vins tels que García de Lara Finca Villalobillos Airén Pie Franco.    Traitée avec le respect et les soins appropriés, cette variété est capable d'atteindre et de démontrer une qualité des plus inattendues et élevées. La famille García de Lara s'en est chargée depuis 2017, en travaillant à la restauration des vignobles familiaux, dont beaucoup sont centenaires, et qui ont su résister à l'épreuve du temps. Dans le cas de García de Lara Finca Villalobillos Airén Pie Franco, ce vin blanc —comme son nom l'indique— provient de Villalobillos, un vignoble situé dans la municipalité de Corral de Almaguer, à Toledo. Depuis le XVIIIe siècle, la famille García de Lara est à la tête des 284 hectares de terre fertile où naissent différentes variétés. Parmi celles-ci, 60 hectares sont dédiés au cépage airén, qui donne d'excellents résultats sur les sols calcaires et pierreux abondants dans la partie supérieure du domaine. Plus précisément, ce terrain se divise en deux zones bien distinctes : la partie inférieure, de terre fertile, où sont cultivées des céréales et des légumineuses ; et la partie supérieure, où se trouvent les vieilles vignes franches de pied, plantées en 1935, à une altitude de 708 mètres au-dessus du niveau de la mer.    García de Lara Finca Villalobillos Airén Pie Franco est vendangé manuellement et acheminé jusqu'à la cave familiale de Villarrubia de Santiago, construite en 1878 et actuellement en cours de rénovation et de modernisation. García de Lara Finca Villalobillos Airén Pie Franco est égrappé et pressé délicatement, obtenant le premier jus (connu sous le nom de moût de goutte). Cette première cuvée, —claire, limpide et de grande qualité— est parfaite pour les levures, permettant d'obtenir des vins beaucoup plus fins et élégants. García de Lara Finca Villalobillos Airén Pie Franco fermente dans des cuves en acier inoxydable et est mis en bouteille.    Qui aurait cru cela de l'airén, n'est-ce pas ? De vilain petit canard à véritable reine du bal, l'airén fascine avec cette nouvelle version de García de Lara Finca Villalobillos Airén Pie Franco. Et vous ? Allez-vous vous laisser surprendre ?