Tous les vins d'exception prennent leur origine dans le vignoble. Et il en va de même pour Pago de Santa Cruz Gran Reserva, un vin rouge élaboré par les caves Hermanos Sastre dans l'appellation D.O. Ribera del Duero. Aujourd'hui, plus de 100 municipalités, articulées autour du fleuve Duero, font partie de cette appellation. Cependant, pour découvrir l'excellence de Hermanos Sastre, il faut se rendre à La Horra, dans Burgos, où en 1992 cette famille a décidé de lancer son entreprise. À cette époque, il y a 30 ans, ils disposaient de 23 hectares. De ceux-ci, ils ne voulaient extraire que le meilleur, en respectant la terre et en préservant les méthodes de culture et de production les plus traditionnelles. Dans cette région de Castille-et-León (dans la partie nord-centrale de la péninsule), les vignobles s'ancrent dans les coteaux du fleuve, à une altitude variant entre 750 et 900 mètres. Pago de Santa Cruz Gran Reserva se situe presque à la limite, à 840 mètres d'altitude, sur les pentes des fleuves Duero et Gromejón. En ce lieu, le sol est argilo-calcaire, de texture friable, peu fertile et très approprié pour la culture de la vigne. Ces mêmes sols, qui agissent comme des éponges retenant l'eau, permettent aux vignes de supporter les longs et secs étés caractéristiques du climat méditerranéen continental (avec des hivers également très froids et prolongés). Néanmoins, si cette appellation se distingue par quelque chose, c'est par l'ample gamme de contrastes thermiques qui se manifestent entre les températures diurnes et nocturnes. Cette grande amplitude favorise la synthèse des anthocyanes, des composés polyphénoliques essentiels dans le raisin noir, responsables de la coloration du fruit. Pago de Santa Cruz Gran Reserva est un cépage monovariétal de Tempranillo -également appelé Tinta del País- qui prospère dans d'anciens vignobles. De ces ceps, âgés de plus de 80 ans, on peut s'attendre à ce qu'ils se distinguent davantage par leur qualité que par leur quantité. Et c'est le cas. Pour cette raison, la gestion du vignoble est cruciale, c'est pourquoi seules les pratiques culturales naturelles, sans herbicides ni insecticides et les travaux manuels sont acceptés. La vendange, la plus remarquable de ces tâches, est effectuée manuellement dans des caisses de 12 kg. Lors de cette opération, où un soin particulier est apporté, une attention spéciale est également accordée à la sélection des grappes, où seuls les meilleurs seront acheminés à la cave. Une fois sur place, la vendange sera de nouveau examinée sur une table de tri. Avec le travail bien fait dans les champs, et avec une note d'excellence, le reste de la vinification de Pago de Santa Cruz Gran Reserva se déroulera dans des cuves en acier inoxydable où il fermentera grâce à des levures indigènes à une température contrôlée. Une fois terminée, Pago de Santa Cruz Gran Reserva se stabilise naturellement, profitant du froid de La Horra pendant les mois de décembre et janvier. Ainsi, en exposant...