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Vingt-cinq années constituent une éternité. Et si quelqu'un peut en témoigner, c'est bien Luis Gutiérrez, le critique de Robert Parker pour l'Espagne, qui célèbre déjà un quart de siècle à déguster et découvrir les crus les plus exquis d'Espagne. S'il existe un palais infaillible, ayant goûté à (presque) tout, c'est bien le sien. Quels vins n'auront pas été savourés par ses papilles? Et pourtant, malgré les années et les expériences (et les dégustations), il y a un vin qui a su étonner ce super-héros œnologique : le Ultreia Paluezas. L'appellation D.O. Bierzo, le cépage mencía et Raúl Pérez sont les trois piliers de ce rouge qui vieillit douze mois en fût de chêne, et qui, quelle que soit le millésime, "retient l'attention" de Gutiérrez lui-même. Dans sa critique, il est expliqué que peut-être l'Ultreia Paluezas se distingue-t-il en raison des sols calcaires sur lesquels il pousse, ce qui est assez inhabituel dans la D.O. Bierzo, région où les sols ardoisiers prédominent. Plus précisément, cette particularité est trouvée par Raúl Pérez dans une petite parcelle, d'à peine 0,7 hectares, située dans le lieu-dit Paluezas (dans la zone de Los Módulos). Et c'est précisément de là que vient son nom. Et bien que pour Raúl Pérez, la vinification est une affaire de longue date — sa famille produisant déjà des vins dans la région depuis 1752 — dans ce cas, Ultreia Paluezas fait partie de son projet personnel visant à récupérer des vignobles oubliés et à démontrer tout le potentiel de la D.O. Bierzo. Il a d'abord hissé le cépage mencía au sommet (et il a réussi !); maintenant, il s'attache à révéler dans chacun de ses vins le terroir et l'essence de chaque lieu. Tout cela requiert, évidemment, un travail acharné dans les vignes et une intervention minimale en cave. Tant les vendanges que les autres travaux sur Ultreia Paluezas sont effectués manuellement et la fermentation se déroule de la manière la plus traditionnelle, de façon spontanée grâce aux levures indigènes. Enfin, Ultreia Paluezas vieillira dans des fûts de chêne usagés pendant au moins un an. Lorsque le maître est à bord, le matelot ne commande pas, alors laissez-vous guider et soyez surpris comme Luis Gutiérrez par Ultreia Paluezas. Nous vous assurons que vous ne le regretterez pas.
