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Telle race, tel chien. Et pour lui, en particulier, cela venait de son grand-père, Hendrik Cloete, propriétaire de Groot Constantia, le domaine viticole le plus ancien d'Afrique du Sud, niché au cœur de la vallée de Constantia. Son père, l'homme politique JW Sauer, fit également l'acquisition du domaine Uitkyk alors qu'il n'avait que cinq ans. Dans ces deux domaines, Paul Oliver Sauer apprit à chérir le vin. Sa carrière politique ne l'empêcha pas de s'adonner à cette passion. Bien qu'il ait siégé au parlement sud-africain pendant plus de 41 années consécutives (dont 16 en tant que ministre des Chemins de fer, des Terres et de l'Irrigation, des Travaux publics et de la Sylviculture), Paul Oliver Sauer prit la direction de ces propriétés familiales — situées à seulement 15 minutes en voiture du centre de Stellenbosch — qui, en 1973, devinrent célèbres sous le nom de Kanonkop. La même année, les premiers vins élaborés à partir de pinotage, cabernet sauvignon, cabernet franc et merlot, cultivés sur les 95 hectares plantés entre 180 et 365 mètres d'altitude au pied du mont Simonsberg, furent mis en vente. Leur situation, à 40 kilomètres de l'Atlantique et à 30 kilomètres de la baie False, soumet cette région à un flux continu de masses d'air froid, qui retardent la maturation du raisin. Seules les vignes les plus anciennes seront sélectionnées pour l'élaboration du Kanonkop Cabernet Sauvignon. Quant à son style, l'élaboration du Kanonkop Cabernet Sauvignon sera élaborée. Les grappes sont entièrement éraflées et subissent un triple processus de sélection : dans le vignoble, sur la table vibrante et à l'aide d'un trie optique informatisé. Ensuite, les baies sont broyées et pompées vers des cuves en béton ouvertes, où se produira la fermentation, cette métamorphose tant espérée. Une fois celle-ci achevée, le Kanonkop Cabernet Sauvignon est transféré dans des cuves en acier inoxydable puis poursuit sa fermentation malolactique en fûts de bois. Enfin, ce sera dans des barriques de chêne français neuves ou ayant servi une fois que le Kanonkop Cabernet Sauvignon achèvera son élevage, où il reposera entre 18 et 24 mois.
