Depuis plus de 30 ans, le journaliste et écrivain Tim Atkin parcourt le monde à la dégustation et à la découverte de vins. Combien de verres cette expérience représente-t-elle ? Centaines de bouteilles ? Milliers de vins ? Difficile à préciser, mais assurément un nombre impressionnant ! Parmi eux, un vin rouge espagnol a particulièrement retenu son attention : Sierra de Toloño La Dula Garnachas de Altura.    Et pourtant, Atkin a goûté à de nombreux vins ! Et pourtant, Atkin connaît un grand nombre de régions viticoles ! Néanmoins, son palais n'a pu résister à la fraîcheur de cette garnacha ancienne, cultivée à 650 mètres d'altitude dans la Rioja Alavesa. Ou peut-être que la langue de Atkin s'est laissée séduire par l'élevage en jarres, un procédé peu commun dans l'appellation D.O. Ca. La Rioja, mais qui confère à Sierra de Toloño La Dula Garnachas de Altura un caractère unique et envoûtant.    L'instigatrice de tout ceci est Sandra Bravo, qui en 2015 a acquis un vignoble au pied de la Sierra de Toloño. L'œnologue, qui passait par là quotidiennement, avait déjà jeté son dévolu sur ce terrain bien avant, mais ce n'est qu'en cette année-là qu'elle a réussi à convaincre l'ancien propriétaire (un voisin de Rivas) de le lui vendre. D'emblée, Sandra a été charmée par les sols d'argile blanche d'origine calcaire, par le vent du nord qui souffle constamment ici ou par le climat atlantique, sec et ensoleillé, si caractéristique de cette région abritée du froid et de l'humidité par la Sierra de Toloño. Consciente de tous ces atouts, Sandra a cessé de travailler la terre, a éliminé l'utilisation de produits chimiques et a replanté avec le même matériel du vignoble les rangées de ceps qui avaient été arrachées entre les années 80 et 90 (On sait bien : les aberrations qui étaient faites à l'époque pour laisser le passage aux tracteurs et aux machines…).    Dans l'élaboration de Sierra de Toloño La Dula Garnachas de Altura, on utilise également des raisins d'autres quatre parcelles de vignes anciennes. Pour que tout soit parfait, Sierra de Toloño La Dula Garnachas de Altura doit être vendangé au moment idéal. Cela coïncide généralement avec le mois d'octobre, lorsque les températures baissent et que commence la sélection manuelle des meilleurs grappes. Dans le cas de Sierra de Toloño La Dula Garnachas de Altura, Sandra Ortega opte pour l'égrappage et pour la fermentation dans des cuves de 1.200 litres. Il est inutile de dire que si l'on évite d'utiliser tout produit dans les champs, il en va de même dans la cave, laissant toute la place aux levures indigènes qui seront en charge de conférer un caractère unique au moût. Mais ce ne sera pas tout ! Sierra de Toloño La Dula Garnachas de Altura bénéficiera d'un élevage de plusieurs mois en amphores en céramique, un matériau très peu courant dans l'appellation D.O. Ca. La Rioja, mais sur lequel Sandra Ortega a toujours parié.   Pur reflet de ce coin du nord-est de l'Espagne, Sierra de Toloño La Dula Garnachas de...