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Fino, amontillado, oloroso et Pedro Ximénez. Pourrait-il y avoir quelque chose de mieux? Bien sûr que oui! L'assemblage de tous ces vins dans le Harveys Bristol Cream, l'un des vins généreux les plus appréciés de l'appellation D.O. Jerez-Xérès-Sherry. Selon son producteur, Bodegas Harveys, une bouteille de ce vin généreux est consommée toutes les six secondes. Le secret de son succès nous échappe, mais nous pouvons avancer qu'il réside dans un assemblage unique, composé de 30 soleras de vins de Jerez établies en 1880. Le Harveys Bristol Cream, considéré par beaucoup comme une légende, a vu le jour à Bristol. À cette époque, l'exportation de vin entre le sud de l'Espagne et la ville anglaise était dominée par la compagnie John Harvey & Sons, qui commercialisait alors une boisson très populaire, connue sous le nom de Bristol Milk. Avec le temps, une nouvelle version de ce vin a été mise sur le marché. Plus riche et sucrée, peut-être. Lors de la visite d'une aristocrate, on lui offrit de goûter cette nouvelle version : « Si cela est le Milk, alors ceci est le Cream », affirma-t-elle. Et depuis, le Harveys Bristol Cream a été ainsi nommé. Fournisseur de la maison Royale Britannique, —titre qu'il détient toujours—, Bodegas Harveys reste une référence en matière de qualité. Et ce n'est pas un hasard, car la cave continue de travailler dans le Pago de Macharnudo, l'un des terroirs les plus prestigieux du Marco de Jerez. Considéré comme le Grand Cru de l'appellation D.O. Jerez-Xérès-Sherry, Harveys possède actuellement un total de 250 hectares de vignoble dans cette zone, où sont principalement cultivées deux variétés : palomino et pedro ximenez. Ces deux cépages sont la clé d'entrée dans un univers où, selon leur élaboration et élevage, on obtiendra jusqu'à quatre types de vins distincts. D'une part, le fino (vieilli sous le fameux voile de flor pendant au moins trois ans); l'amontillado (un équilibre entre élevage biologique et oxydatif), l'oloroso (avec toute l'intensité que l'oxygène peut lui apporter) et enfin le vin doux de pedro ximénez (issu du raisin le plus sucré, préalablement séché au soleil et auquel on a ajouté de l'alcool pour stopper la fermentation, augmenter son degré alcoolique et conserver sa douceur). Tous, avec leurs caractères distincts, se mêlent dans un assemblage qui donne vie au Harveys Bristol Cream. Sans aucun doute, l'un des vins les plus emblématiques de l'appellation D.O. Jerez-Xérès-Sherry.
